Для покраски деревянных или металлических, кирпичных или каменных поверхностей используются различные краски: масляные и алкидные (лаки), эмалевые и силикатные, силиконовые и клеевые, эмульсионные и минеральные водорастворимые.

Не каждый день нам надо что-то красить, и не всегда мы используем все количество краски за один подход. Если часть краски осталась, и хранится какое-то время, ей грозит некоторое загустение, или даже затвердевание. Но не стоит сразу же отправлять этот материал на помойку. Его можно «реанимировать», то есть вернуть ей первоначальные свойства и качества.

Именно для этих случаев существуют различного рода растворители и разбавители. В качестве растворителей выступают органические соединения, представляющие собой жидкости, обычно прозрачные и обладающие резким запахом.